World Triathlon

Emma Meyers (USA) siente que su vida es plena en este momento. Cuando el World Triathlon entrevistó a la paratriatleta estadounidense como parte de la serie Caminos a París, faltaban pocos días para la carrera de la Para Serie Mundial en Yokohama, y además se estaba preparando para los exámenes de fin de año. Mientras estuvo en Japón, perdió un exámen que tendría que recuperar al volver. Por eso, no se tomó un respiro y volvió a casa después de la carrera.

Tengo dos finales el lunes a la mañana, dos el martes y dos el miércoles (13-15 de mayo),” explicó Meyers. “A veces es complicado. Tengo que hacer tarea mientras estoy en Japón. Ahora que me estoy preparando para entrar en la universidad, para la competencia colegiada, todo se hace más difícil. Pero he sido afortunada porque mis entrenadores y profesores entienden mi situación.”

Por lo tanto, una vez que las semanas más ajetreadas del año queden atrás, la joven para triatleta enfrentará otro desafío: su debut en los Paralímpicos de París.

Pensando en los Juegos de París

Meyers participó en el Test Event como anticipación a lo que será el evento real.

“Me encantó la sede, me encantó la experiencia del Test Event,” dijo. “Estuvo bueno conocer los circuitos de ciclismo y pedestrismo, saber que tienen elevaciones, que hay diferentes tipos de superficie.”

En este momento, Meyers es la número cuatro del ranking paralímpico femenino en el PTS4. Como las mejores nueve atletas de su clase clasifican para París (además de las cinco mejores del ranking de la clase PTS3 porque se unen las dos categorías), la joven americana tiene todas las chances de estar en la largada. Cuando lo haga, será una de las para triatletas más jóvenes en los Juegos.

La edad es solo un número

Meyers nació en 2006 y es parte de una nueva generación de para triatletas que ya son conocidos en el escenario mundial. El año pasado, por ejemplo, se adjudicó el triunfo en el evento de la Para Serie Mundial en Swansea.

“¡Fue tan emocionante! Una buena carrera.”

Su victoria en Swansea ayudó a que ganara confianza para demostrar “lo que puedo lograr, mis capacidades”. Meyers sigue ganando experiencia y “mirando los números y confiando en el proceso”.

“Ser tan jóven,” observó Meyers, “tiene algunas ventajas sobre los demás competidores, por ejemplo me recupero muy fácilmente.” Y agregó, “Aprendo cosas nuevas constantemente. Saco algo para trabajar de cada carrera.”

“Nadie espera que gane por ahora. Simplemente aprendo todo lo que puedo.”

Aprendizaje

Cuando hablamos de aprendizaje, Meyers tiene un modelo a seguir: Kelly Elmlinger (USA). Elmlinger, actual campeona paralímpica, has dominado la clase PTS4 por años. Desde los Juegos de Tokio solo perdió en una ocasión – Campeonato Mundial 2022 donde fue plata–.
En la superficie, sería normal sentirse abrumada al competir con una oponente tan fabulosa. Sin embargo, Meyers lo ve de otra manera.

“Kelly Elmlinger ha sido una gran compañera. Ella es mi mentora desde que comencé en las competencias del World Triathlon y tenemos planes para entrenar juntas después que me gradúe. La respeto y admiro.”

“Mi meta a futuro es tratar de ser tan buena como ella,” añadió Meyers. Y teniendo en cuenta que ya tiene un triunfo de la Para Serie en su haber, definitivamente va en esa dirección.

Yokohama

Meyers llegó a Japón luego de haber secundado a Elmlinger en el Campeonato de Para Triatlón de las Américas en Miami en marzo. Yokohama, sin embargo, representó un escalón más.

“Esta es mi primera carrera internacional de la temporada,” observó. “Esta competencia me permitirá comprobar mi estado y trabajar en lo que necesite en comparación con las demás competidoras.” 
“Me siento bien. Competí en este circuito el año pasado y lo conozco. Estoy ansiosa porque he estado trabajando áreas específicas y las quiero poner a prueba.”

A la vez, Meyers se refirió al nivel de competidoras en Yokohama que prácticamente serán todas las que participen en los Paralímpicos. Sin embargo, la joven atleta se mostró ecuánime antes de la carrera.

“Obvio que quiero tener un buen resultado, pero tampoco tengo tanto en juego en esta carrera. Hay que largar, ver dónde estoy y qué necesito para las competencias que vienen.”

El día después

Y volvemos a hablar con Meyers después de Yokohama, donde llegó sexta.

“Fue una carrera promedio. Estaba cansada por el fin de curso y las actividades de graduación, no me sentí tan bien en el ciclismo. Y ahora sé lo que es correr contra todas las mejores de las mejores, sé dónde estoy en cada disciplina.”

“Gano un poco de experiencia con cada carrera.”

Meyers planea competir una vez más antes de los Juegos, y luego de una semana realmente ocupada, puede concentrarse en París. Emma Meyers recién está comenzando y como dice, “Estoy ansiosa por ver lo que me depara el futuro.”