ITU World Triathlon Series

Japan Sweeps Asian Championships

03 May 2008

Japan swept men’s and women’s gold at this year’s ASTC Asian Championships in Guanzhou, China. Ai Ueda won the women’s crown while Ryosuke Yamamoto took the men’s title in a stunning upset over Kazakh Daniil Sapunov. Both Ueda and Yamamoto earn automatic spots on the Japanese Olympic team as the event was a pre-determined Olympic qualifier by the Japanese Triathlon Union. Winning continental championships guarantees the country at least one spot on the Beijing start line.

Ai Ueda led a Japanese sweep in the women’s field of the 2008 Ueda crossed the line with a time of 2 hours 3 minutes and 18 seconds to claim her second elite Asian title and guarantees Japan at least one Olympic spot in Beijing.

“Being down by a minute was a big difference for me but I believed in my hard training and never gave up,” said Ueda after the race.

It was a decisive win for Ueda who was more than a minute a head of Kiyomi Niwata who took silver. Juri Ide completed the podium sweep for Japan taking bronze, just nine seconds ahead of China’a Zhang Yi.

Ide, who wore the number one start number, emerged from the water first. After the swim, the first pack comprised of ten athletes that included Chinese Xing Lin, Yi, Teng Chunchun, Liu Yun, and Japanese Niwata, Akane Furutani, Keiko Tanaka, Ide along with Kimbeley Yap of Malaysia and Lee Hyun-Ju of Korea.

The Chinese team tried to escape on the bike but the Japanese women refused to let them go. Nine of the athletes moved to run segment except for Yap who had been dropped.

After transition, Ide lead the field, however, Niwata caught up and overtook Ide on the third lap. But it wasn’t long before Niwata was overtaken by compatriot Ueda who was behind by more than a minute at the end of bike segment. Ueda posted the fastest run of the day by more than a full two minutes to take the title.

2008 Guanzhou ASTC Triathlon Asian Championships
1.5km swim, 40km bike, 10km run
Elite Women – Final Results
1 Ueda, Ai (JPN) 02:03:18
2 Niwata, Kiyomi (JPN) 02:04:26
3 Ide, Juri (JPN) 02:05:20
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Coming off a strong fourth place finish at last weekend’s Tongyeong BG Triathlon World Cup, Ueda punches her ticket to Beijing with the win as the event was a pre-determined Olympic qualifier by the Japanese Triathlon Union. She is no stranger to Asian success as she won the elite title in 2006 and the Under23 crown in 2005. At last year’s championships in Tongyeong, she was runner-up to teammate Akiko Sekine.

In the men’s field, all eyes were on the strong Kazakh team that included Sapunov and 1999 world champion Dmitriy Gaag. But Yamamoto posted the fastest run split of the day to manufacture the upset over the defending champion Sapunov. Yamamoto crossed the line at 1 hour 50 minutes and 5 seconds, comfortably ahead of Sapunov who prevented a Japanese sweep of the podium as Yuichi Hosoda who took the bronze. Gaag failed to finish the race.

2008 Guanzhou ASTC Triathlon Asian Championships
1.5km swim, 40km bike, 10km run
Elite Men – Final Results
1 Yamamoto, Ryosuke (JPN) 01:50:05
2 Sapunov, Daniil (KAZ) 01:50:42
3 Hosoda, Yuichi (JPN) 01:51:22
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Japón barrió en los Campeonatos Asiáticos ASTC en Guanzhou, China de este año con la medalla de oro tanto en categoría masculina como femenina. Ai Ueda ganó en la categoría femenina mientras que Ryosuke Yamamoto se hizo con el título en la categoría masculina sobre el kazajo Daniel Sapunov. Tanto Ueda como Yamamoto han ganado una plaza automática en el equipo Olímpico Japonés ya que la prueba estaba considerada como clasificatoria Olímpica para la Federación de Triatlón de Japón. La victoria en los campeonatos continentales garantiza al país al menos una plaza en la línea de salida de Beijing.

Ai Ueda lideró el barrido japonés en la categoría femenina. Ueda cruzó la meta en un tiempo de 2 horas, 3 minutos y 18 segundos para conseguir su segundo título asiático y garantizar para Japón al menos una plaza Olímpica en Beijing.

“Estar un minuto abajo era una gran diferencia para mí pero confié en mi duro entrenamiento y nunca me rendí,” dijo Ueda después de la carrera.

Fue una victoria decisiva para Ueda, la cual estaba a más de un minuto de Kiyomi Niwata quien se llevó la plata. Juri Ide completó el barrido japonés sobre el podium llevándose el bronce, con una ventaja de nueve segundos sobre la china Zhang Yi.

Ide, que llevaba el número uno, salió primera del agua. Después de la natación, el primer grupo estaba formado por diez atletas entre las que estaban las chinas Xing Lin, Yi, Teng Chunchun, Liu Yun y las japonesas Niwata, Akane Furutani, Keiko Tanaka, Ide junto con Kimbeley Yap de Malaysia y Lee Hyun-Ju de Corea.

El equipo chino intentó escaparse en el segmento de la bicicleta pero las mujeres japonesas no lo permitieron. Nueve atletas iniciaron el segmento de carrera, excepto Yap, que se habías descolgado.

Después de la transición, Ide lideraba la carrera, sin embargo, Niwata la atrapó y se puso por delante en la tercera vuelta. Pero no fue mucho antes de que Niwata fuese superada por su compatriota Ueda que estaba detrás a más de un minuto al finalizar el segmento de la bicicleta. Ueda hizo la carrera a pie más rápida del día con más dos minutos de ventaja para hacerse con el título.

Campeonatos Asiáticos de Triatlón Guanzhou ASTC 2008
1.5km natación, 40km bicicleta, 10km carrera a pie
Elite Women – Final Results
1 Ueda, Ai (JPN) 02:03:18
2 Niwata, Kiyomi (JPN) 02:04:26
3 Ide, Juri (JPN) 02:05:20
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Tras una gran cuarta posición el pasado fin de semana en la Copa del Mundo de Triatlón BG de Tongyeong, Ueda sella su pasaporte para Beijing con la victoria al tratarse de una prueba clasificatoria Olímpica para la Federación de Triatlón de Japón. Ella no es ninguna extraña en los campeonatos asiáticos al haber ganado el título en 2006 y en la categoría sub23 en 2005. El año pasado en los campeonatos de Tongyeong, fue segunda tras su compañera de equipo Akiko Sekine.

En la categoría masculina, todos los ojos estaban puestos sobre el fuerte equipo kazajo que incluía a Sapunov y al campeón del mundo de 1999 Dmitriy Gaag. Pero Yamamoto hizo el segmento de carrera más rápido del día para superar al defensor del campeonato Sapunov. Yamamoto cruzó la línea de meta en 1 hora 50 minutos y 5 segundos, cómodamente por delante de Sapunov que evitó el barrido japonés y por delante de Yuichi Hosoda que se hizo con el bronce.
Gaag no terminó la carrera.

Campeonatos Asiáticos de Triatlón ASTC Guanzhou 2008
1.5km natación, 40km bicicleta, 10km carrera a pie
Elite Men – Final Results
1 Yamamoto, Ryosuke (JPN) 01:50:05
2 Sapunov, Daniil (KAZ) 01:50:42
3 Hosoda, Yuichi (JPN) 01:51:22
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