ITU World Triathlon Series

Gomez grabs first European title

30 June 2007

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2007 Copenhagen Men

World number one Javier Gomez won his first European Championship today in Copenhagen, Denmark. He becomes the second Spaniard to win this event and the first since teammate Ivan Rana won back-to-back titles in 2002 and 2003. Gomez also derailed Frenchman Frederic Belaubre’s bid for a third successive European title.

Gomez put himself in good position after the swim, coming out of the water in fifth place, just seven seconds behind defending champion and leader Belaubre. Midway through the 40-kilometer bike course, the lead group swelled to 44 men, all within 13 seconds of each other. The riders worked together and were cautious as the wet conditions caused several flat tires.

Swiss Sebastien Gacond led the men off the bike but had 42 men not far behind him as they set out on the 10-kilometer run course. This is where the race would be decided. At the halfway point, the lead group was pared down to Gomez, Jan Frodeno and local favourite Rasmus Henning. Not far behind were Laurent Vidal of France as well as a pair of Germans Daniel Unger and Maik Petzold.

Gomez was a man on a mission and soon set a pace that few could keep up with. Frodeno was his last challenger but the Spaniard soon dropped him and took the bell lap solo. With his usual blistering run speed, Gomez powered through the final lap to win his first European Championship with a time of 1:51:58. He adds the highly coveted title to an already remarkable 2007 season that includes a win in Lisbon and silver medals in Mooloolaba and Madrid.

Germany came through to take the other two spots on the podium with Frodeno winning silver and Unger edging out Henning for bronze. Overall it was solid day for Germany with three in the top five as Petzold crossed the line in fifth spot.

Two-time defending champion Belaubre hadn’t raced all year due to injury and it showed with a seventh place finish, 46 seconds behind Gomez. Other notable include Czech veteran Filip Ospaly in eighth place, last year’s Under23 European champion Will Clarke of Great Britain finishing in 12th place, current world champion Tim Don in 18th spot, and last year’s silver medalist Cedric Fleureton in 26th place.

The elite men’s field feature 82 athletes from 26 countries who battled overcast conditions and light rain that left the course slick. Large crowds gathering to see hometown hero Henning, whom the Danish press nicknamed “Million Kroner Man” after his big win at the world’s richest triathlon in Des Moines two weeks ago.

2007 Copenhagen ETU Triathlon European Championships – Final men’s results:
1st – Javier Gomez (ESP) 1:51:58
2nd – Jan Frodeno (GER) 1:52:15
3rd – Daniel Unger (GER) 1:52:30
4th - Rasmus Henning (DEN) 1:52:32
5th – Maik Petzold (GER) 1:52:35
6th - Laurent Vidal (FRA) 1:52:38
7th - Frederic Belaubre (FRA) 1:52:44
8th - Filip Ospaly (CZE) 1:52:53
9th - Igor Sysoev (RUS) 1:52:56
10th - Bruno Pais (POR) 1:52:56
In the junior men’s division, Brit Alistair Brownlee won bronze last year but was on a mission for gold this time around. He went out onto the bike among the lead pack that included defending champion Aurelien Raphael of France. Despite being down 37 seconds heading into the run course, Brownlee cut into the deficit and took the lead all within the first lap. He coasted to the finish line to take the junior men’s European crown. Unable to repeat, Raphael settled for silver, finishing 19 seconds back. Portugal’s Joao Silva edged out Russian Denis Vasiliev for the bronze.

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El número uno mundial Javier Gómez ha ganado su primer Campeonato de Europa hoy en Copenhague, Dinamarca. Es el segundo español en ganar esta prueba y el primero en ganarla desde que su compañero de equipo ganase consecutivamente los títulos en 2002 y 2003. Gómez impidió al francés Frederic Belaubre alcanzar su tercer título europeo consecutivo.

Gómez se colocó en una Buena posición tras el segmento de la natación, saliendo del agua en quinta posición, a tan sólo 7 segundos del defensor del campeonato y líder Belaubre. A mitad de camino, sobre el kilómetro 40 del recorrido de la bicicleta, el grupo líder reunió a 44 hombres, con una diferencia entre ellos de no más de trece segundos. Los corredores trabajaron juntos y estuvieron precavidos por las condiciones de humedad que provocaron un gran desgaste.

El suizo Sebastien Gacond lideró el segmento de la bicicleta en categoría masculina pero tenía a 42 corredores cerca de él al inicio de los 10 kilómetros del segmento de la carrera. Este sería el momento en que la carrera se decidiría. En el punto medio del recorrido, el grupo líder se redujo a Gómez, Jan frodeno y el favorito local Rasmus Henning. A no mucha distancia se encontraba el francés Laurent Vidal así como la pareja de alemanes Daniel Unger y Maik Petzold.

Gómez sólo tenía una misión y pronto puso un ritmo que pocos pudieron mantener. Frodeno fue su último rival pero el español pronto se desprendió de él y tomó sólo la vuelta definitiva. Con su habitual y electrizante velocidad de carrera, Gómez atravesó con gran autoridad la meta para ganar su primer Campeonato de Europa con un tiempo de 1:51:58. El añade este título sumamente codiciado a una temporada ya notable en la que incluye una victoria en Lisboa y las medallas de plata en Mooloolaba y Madrid.

Alemania consiguió las otras dos plazas del podium con Frodeno ganando la plata y Unger desbancando a Henning del bronce. Por lo general fue un día bueno para Alemania con tres de sus corredores en el top cinco, ya que Petzold cruzó la línea de meta en quinta posición.

El dos veces campeón Belaubre no había corrido en todo el año debido a su lesión lo que provocó su séptima posición final, a 46 segundos de Gómez. Otros corredores favoritos, como el corredor veterano Filip Ospaly de Checoslovaquia finalizó en octava posición, el campeón de Europa del año pasado Hill Clarke de Gran Bretaña finalizó en 12º posición, el actual campeón del mundo Tim Don en 18º posición y el medallista de plata del año pasado Cedric Fleureton en 26º posición

La categoría elite masculina tuvo como protagonistas a 82 atletas de 26 países que lucharon en unas condiciones nubladas y de ligera lluvia que propiciaron un circuito resbaladizo. Gran cantidad de espectadores se juntaron para ver al héroe local Hennin, a quien la prensa danesa le ha apodado “El Hombre del Millón de Kroner” tras su gran victoria en el triatlón más rico en premios del mundo hace dos semanas en Des moines.

Campeonato de Europa de Triatlón ETU Copenhague 2007 – Resultados Élite Masculina:
1st – Javier Gomez (ESP) 1:51:58
2nd – Jan Frodeno (GER) 1:52:15
3rd – Daniel Unger (GER) 1:52:30
4th - Rasmus Henning (DEN) 1:52:32
5th – Maik Petzold (GER) 1:52:35
6th - Laurent Vidal (FRA) 1:52:38
7th - Frederic Belaubre (FRA) 1:52:44
8th - Filip Ospaly (CZE) 1:52:53
9th - Igor Sysoev (RUS) 1:52:56
10th - Bruno Pais (POR) 1:52:56

En la categoría junior masculine, Brit Alistair Brownlee ganador del bronce el año pasado, tenía la misión de lograr el oro en esta ocasión. El salió de la bicicleta en el grupo líder en el que estaba el defensor del campeonato Aurelin Rápale de Francia. A pesar de encontrarse a 37 segundos de la cabeza al inicio del segmento de la carrera, Brownlee redujo esa diferencia y alcanzó el liderato a lo largo de la primera vuelta. El cruzó la línea de meta coronándose como Campeón de Europa Junior. Incapaz de revalidar el título, Raphael se tuvo que conformar con la plata, a 19 segundos del campeón. Joao Silva de Portugal superó al Ruso Denis Vasiliev por el bronce.

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